記録的な暖冬となっている今年は２０２０年。思い起こせば本町通１丁目によしだ屋が開店した２００６年は雪が多い冬でした。そして本町通２丁目の現在地に移転した２０１８年も雪が多かったことを覚えています。
そして今日は２０２０年１月２３日。１丁目での開店も移転した２丁目での開店も偶然にも同じ日、今日なんです。
ってことで、本日でよしだ屋は開店から１４年、移転して２年の誕生日を迎えることが出来ました。多くの皆様のお陰と心より感謝申し上げます。ありがとうございます！
高校卒業後すぐに入社した酒問屋で配達業務から社会人のスタートを切った私は、その後八幡平市までの営業担当となり、その後に内勤業務へ異動になりました。私の希望したこととは言え、外勤から内勤になったのは当時私が初めてだったと思います。倉庫担当になった時にはフォークリフトに乗って大型トラックから荷物を降ろしたりもしました。また未経験だった経理の業務にも付かせて頂きましたし、メーカーさんとも窓口にもなりました。１７年勤める間に様々なことを学ばせて頂きましたが、その中でワインアドバイザーの資格も取らせて頂いたのです。
そして時は流れ、３６歳くらいの時だったでしょうか。その会社を退職する決断をしました。その後に何かやりたいことがあったわけではありません、今思えばそういう流れだったんですね（笑）
当時、時の政権に寄って酒の小売免許の自由化が計られており、おりしも古くからあった多くの個人商店は廃業したりコンビニ化が目立っていた時期でもありました。そう言う時代でしたから、私としては逆の発想で“市内の中心部でワインを中心にした店なら需要があるのではないか”と考えたわけです。盛岡市はワインの需要が多い土地柄なのは知っていましたし、コンビニやスーパーの安いワインでは満足しない人たちもきっと多いだろう、郊外型の大きなお店にも頻繁には通えない人も多いだろうとの考えもありました。っていうか、正直言って長い間、お酒の業界しか知りませんでしたから、他の業界に再就職するというのも現実的に考えづらかったんですよね。
その後、免許が自由化されるまでの２年間を知り合いだったチーズを中心とした食品問屋さんにお世話になり、よしだ屋の開店へと進みます。もちろん身内にも周囲にも大賛成って人はいませんでしたから、開業資金の融資を受ける段階では苦労もありましたが、結果的には私の意志を尊重してくれ無事に開店することが出来ました。
あれから１４年。長かったような、あっという間だったような気もします。あの頃に生まれた子が中学生になっているんですからね！この間、父親が亡くなった時の数日を除いて元旦から大晦日までずっと年中無休でやってきました。これに関しては一人でやってる店ですし、独身であることが幸いしたのかもしれませんが、体調を崩すことがなかったのは我ながら褒めてやりたいですね（笑）
ワインや地酒・地ビールなど毎回お買い求めに来店下さる地元の方や定期的にワインをまとめて送らせて頂いている遠方にお住まいの方、また頻繁に飲みに寄って下さる方や帰省する度に寄って下さる方など多くのご常連さんに支えて頂いております。また正直言ってあまり軒数は多くありませんが、お世話になっている飲食店さんにも助けて頂いておりますし、週に何度も寄ってくれる同級生や人の良い大家さんの存在もありがたいことです。
そんな多くの皆さんに支えられ１４年になるわけですが、当時描いていた通りに実現しているかと言えば、中々そうは行きませんし、内情は苦しい状況に変わりありませんと言った方が良いのかもしれません。ですが、ひとまずここまでの長きに渡って続けてこられたことについては素直に良かったなと思っております。これも一重に多くの皆様のお陰と改めて感謝申し上げます。
４０歳を前に始めた私もいつしか５０代に突入しました。元気な間はずっと続けて行きたいと思っておりますので、１５年目のよしだ屋も何卒よろしくお願い申し上げます。
追記。昨日、いつも来てくれる同級生がくす球持って来てくれました（笑）
